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Vol. 9 (1): Junio 2006 |
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El rompecabezas de la financiación.Hoy por hoy, a pesar de las repetidas afirmaciones que propugnan lo contrario, hay pocas evidencias de que alguna organización internacional de conservación se tome en serio la recuperación de la foca monje. Como la mayoría de los esfuerzos tendentes a salvar la foca monje, The Monachus Guardian ha dependido también del apoyo financiero de ONGs para ver la luz. Lamentablemente, los recortes que han afectado a diferentes proyectos en el área de distribución de las diferentes especies de foca monje han dificultado la publicación de este boletín durante los últimos tres años. El resultado es que nos vemos nuevamente obligados a publicar este último número de The Monachus Guardian en un formato abreviado. Los lectores habituales notarán la ausencia de secciones clave del boletín: Columnista invitado, Enfocando, Perspectivas, Ciencia sobre Monachus y la página de Cartas. Esperamos que en los meses venideros podamos encontrar recursos para relanzar estas secciones. Desde hace mucho tiempo, los diferentes planes de conservación de las especies del género Monachus reconocen la necesidad de un foro como www.monachus-guardian.org, que sirve de espacio de debate internacional y de intercambio de información entre grupos divididos geográficamente. Cualquier información que pueda conducir a mantener vivo y coleante The Monachus Guardian será muy bien recibida. Tenemos un documento que resume los beneficios y oportunidades de dicho patrocinio a disposición de quienes puedan ayudarnos; para más información, rogamos contacten con el Editor. The Monachus Guardian cuenta con una base real de lectores de al menos 30.000 personas, entre ellos estudiantes, profesores, investigadores y periodistas. Ello se debe en gran parte a la red de colaboradores que nos han enviado noticias, opiniones, y artículos científicos a lo largo de todos estos años. Conscientes de la importancia de este logro colectivo, hacemos cuanto está en nuestras manos para sacar adelante la publicación y aprovechamos esta ocasión para manifestar nuestra gratitud a todos los que habeis contribuido a este proyecto o simplemente habeis manifestado vuestro apoyo. – William M. Johnson.
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El destino de la foca monje del Mediterráneo y el Plan de Acción del Mediterráneo pueden estar intrincadamente entrelazados. |
La foca monje del Mediterráneo tuvo una presencia muy relevante en la agenda de la 14ª Reunión Ordinaria de las partes contratantes de la Convención de Barcelona para la protección del medio ambiente marino y la zona costera del Mediterráneo, que se celebró en Portoroz (Eslovenia) del 8 al 11 de Noviembre de 2005. A la reunión asistieron ministros de medio ambiente y funcionarios de alto rango de los gobiernos de los países del mediterráneo [ver UN meetings in Athens and Slovenia hear of the monk seal’s imminent extinction, TMG 8 (2): Diciembre 2005]
Mr. P. Mifsud, coordinador del Plan de Acción del Mediterráneo (PAM) expuso, en una presentación sobre el estatus de las diferentes especies de foca monje en el mundo, las razones de su desaparición y las posibilidades de recuperar la especie en el Mediterráneo. Según explicó, se estima que quedan en el Mediterráneo menos de 350 individuos de foca monje; los animales mueren bien porque quedan atrapados en redes estáticas o porque se les da muerte deliberadamente. Aunque existen disposiciones legales que regulan la protección de la especie, su aplicación es escasamente efectiva.
El hábitat de estas criaturas está siendo destruido de diferentes maneras, entre ellas se cita el desarrollo del turismo. El Centro de Actuación Regional para las Áreas Especialmente Protegidas (RAC/SPA) y bastantes países, están realizando actuaciones tendentes a salvar la especie pero, aunque se dispone del suficiente conocimiento a nivel técnico, los recursos económicos escasean. El coordinador invitó a los reunidos a sugerir modos de detener la matanza deliberada de animales, proteger hábitats críticos y promover la conservación de esta importante especie.
En la reunión se acordó que es imperativo salvar la foca monje de la extinción. Los países, tanto si albergan poblaciones de foca monje como si no, se comprometieron a trabajar juntos para evitar la desaparición de este animal. No es que a la protección de la foca monje le haya faltado atención a nivel político: la 13ª Reunión de las partes ya consideró prioritario el tema y atrajo una importante cantidad de recursos financieros a la zona. Lamentablemente, a pesar de estos esfuerzos, casi no se han visto progresos y la especie sigue en grave peligro. Aún así se consideró posible salvar la foca, siempre y cuando el PAM fuera capaz de replicar los resultados positivos que se han conseguido en la región, como los de Alonissos en Grecia y Foça en Turquía.
En términos generales, en la reunión se identificaron dos líneas de trabajo: Primero, hay que detener la muerte de nuevos ejemplares; para conseguirlo, hay que incrementar la sensibilización de pescadores y autoridades y hay que crear condiciones favorables en las comunidades que eliminen cualquier incentivo que conduzca a matar animales. Segundo, es necesario crear más áreas marinas protegidas y es necesario profundizar en investigaciones que eluciden a qué áreas están migrando las focas monje. Como instrumentos para esta labor se identificó a INFO/RAC y RAC/SPA.
Varios países y ONGs esbozaron los pasos que están dando para proteger esta especie (y otras) de la extinción: Investigación científica, inventarios de especies, formación y apoyo económico para proyectos. Se recalcó que la Convención de Bonn sobre Especies Migratorias está preparando un Memorando de Entendimiento para la población Atlántica y se sugirió que habia llegado el momento de hacer algo parecido para el Mediterráneo. Se informó igualmente que 2010 era un año en el que existian objetivos concretos en lo referente a la reducción de la degradación de la biodiversidad en todo el mundo. Se sugirió que la foca monje podría ser el símbolo del tipo de cooperación que se necesita para alcanzar este objetivo. El éxito o el fracaso de los esfuerzos para salvar a la especie constituirán un hito definitorio del PAM.
En la reunión se discutió en profundidad el programa de trabajo y las recomendaciones para el bienio 2006-2007. Una evaluación del estado de conservación de la foca monje, analizada durante la 7ª reunión de Areas Especialmente Protegidas de Sevilla (31 de Mayo a 3 de Junio de 2005), así como estudios previos, concluyen que esta especie se extinguirá en breve en el Mediterráneo a no ser que se tomen medidas urgentes y severas para protegerla.
El borrador de declaración del estado de conservación de la foca monje fue remitido con el código de documento UNEP(DEC)MED WG270/17. Considerando la amenaza de muerte deliberada por parte de los pescadores, se instó al RAC/SPA a que diera apoyo a las Partes Contratantes en sus esfuerzos, priorizando el enfoque socioeconómico del problema en base a experiencias previas que hubieran sido exitosas. Además, debido a que la segunda causa principal de la extinción fue identificada como la destrucción de los hábitats, las Partes Contratantes pidieron al Secretariado que trabajara en la identificación de hábitats, de modo que pudieran tomarse medidas de protección adecuadas.
Específicamente, y de cara al próximo bienio, se pide a los gobiernos de la cuenca Mediterránea:
También se le pide al Secretariado (RAC/SPA) que:
En la reunión se adoptó la Declaración de Portoroz, en la que los gobiernos, por lo que respecta a la foca monje, se comprometieron a:
Vale la pena mencionar que la mayor parte de las recomendaciones y compromisos ya fueron contemplados en iniciativas previas dentro del marco del PAM, como el Plan de Acción para la Gestión de la Foca Monje del Mediterráneo, adoptado por los gobiernos de la cuenca Mediterránea en Barcelona tiempo atrás, en 1987. A pesar de la reiterada repetición, muy poco han avanzado los gobiernos que mantienen las últimas poblaciones de foca monje en sus aguas territoriales en estos 19 años. Los pocos ejemplos esperanzadores, como los citados de Alonissos o Foça, se deben a los esfuerzos de ONGs que han trabajado muy de cerca con comunidades locales y sus iniciativas se han visto también sujetas a problemas financieros y burocráticos crónicos.
En particular, en el caso de Alonissos, al tiempo que el Estado Griego ha creado el entramado institucional para proteger la foca monje y ONGs como MOm han trabajado duro para obtener el apoyo de la población local a la causa de la conservación, estos esfuerzos han sido llevados al borde del colapso repetidamente por la falta de capacidad del gobierno para proporcionar el apoyo necesario mediante elementos vitales, como la financiación básica y los mecanismos administrativos necesarios. Lamentablemente, las cosas no son muy diferentes en Foça, Turquía. Así pues, surge la tentación de preguntarse... ¿Ha cambiado algo ahora para que se dé un compromiso real de los gobiernos del Mediterráneo con la protección de la foca monje del Mediterráneo?
Otra duda que aflora, visto el pobre palmarés de resultados, es ¿Le estaremos haciendo a la foca un flaco favor al vincular el futuro de la especie al del PAM y convertirla en un símbolo de cooperación entre los estados de la cuenca mediterránea?
La pregunta es aún más pertinente si la analizamos bajo el prisma del informe derivado de una reciente evaluación imparcial externa del PAM realizada coincidiendo con su 30º aniversario, que tilda la Convención de Barcelona de ‘polvorienta' al tiempo que la ve con falta de enfoque y necesitada de una nueva visión e imagen.
El informe afirma que el término “PAM” ha perdido su auténtico valor, y que “para muchos actores relevantes en el Mediterráneo ha acabado siendo sinónimo de acción débil y dispersa”. Por cierto, se podría tomar como ejemplo ilustrativo de este último reproche la incapacidad de los gobiernos de la cuenca Mediterránea para tomar cartas en el asunto de la protección de la foca monje de modo eficaz. El informe concluye que son necesarios cambios significativos para que el PAM refuerce su labor de remiendos en su ámbito político.
Algunos piensan que este empujón en la arena política podría venir de la mano de la nueva iniciativa de la Comisión Europea, ampliamente proclamada, de conseguir para 2020 la descontaminación del Mediterráneo. Con el nombre de “Horizonte 2020”, esta ambiciosa iniciativa fue anunciada oficialmente por el Comisario Europeo de Medio Ambiente en Barcelona en Noviembre de 2005, en el marco del Partenariado Euro-Mediterráneo (PEM).
Responsables de la Comisión han recalcado, ante la preocupación de que semejante iniciativa pudiera conducir a costosas duplicidades de tiempo y esfuerzos, que la base para el proyecto sería lo que ya se ha conseguido en la región usando como herramienta principal la Estrategia Mediterránea para el Desarrollo Sostenible recientemente aprobada.
Más importante aún, la iniciativa “Horizonte 2020” tiene el espaldarazo político de los Jefes de Estado y de los Ministros de Asuntos Exteriores de los países de la cuenca mediterránea y su hoja de ruta se encuentra actualmente en desarrollo mediante consulta con los miembros del PEM. También se encuentra en fase de aprobación el nuevo Instrumento Europeo de Vecindad y Partenariado, que se perfila como la principal herramienta financiera para alcanzar este objetivo, y se espera que use el sistema de ‘palo y zanahoria' para animar a los gobiernos del Mediterráneo a acelerar el ritmo de implementación de sus compromisos legales. – Kostas Triantafillou.
RAC/SPA. 2005. Progress report of the activities of RAC/SPA. Seventh Meeting of National Focal Points for SPAs, Seville, 31 May - 3 June 2005. UNEP/MAP, UNEP(DEC)/MED WG.268/4: 1-37. [PDF 
449 KB]
RAC/SPA. 2005. Information report on the status of the monk seal in the Mediterranean. Seventh Meeting of National Focal Points for SPAs, Seville, 31 May - 3 June 2005. UNEP/MAP, UNEP(DEC)/MED WG.268/Inf.3: 1-45. [PDF 1019 KB]
RAC/SPA. 2005. Declaration on the monk seal risk of extinction in the Mediterranean. Meeting of MAP Focal Points, Athens (Greece), 21-24 September 2005. UNEP/MAP, UNEP(DEC)/MED WG.270/17: 1-3. [PDF 77KB]
UNEP/MAP. 1987. Action plan for the management of the Mediterranean monk seal (Monachus monachus). United Nations Environment Programme, Mediterranean Action Plan (UNEP/MAP). Regional Activity Centre for Specially Protected Areas, Tunis, Tunis & Athens. [PDF 18KB]
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Cita FinalMuerte en el agua La fauna marina está igualmente amenazada. La foca monje del mediterráneo, una de las 12 especies más amenazadas del mundo, se está extinguiendo. Había unas 1000 focas monje en el Mediterráneo en 1980, pero sus poblaciones han sido diezmadas por cazadores y pescadores y sólo quedan hoy entre 70 y 80… [sic] Para afrontar esta alarmante situación, en 1975 se adoptó, bajo los auspicios del PNUMA, el Plan de Acción para el Mediterráneo (PAM). Sin embargo los hechos no se han correspondido con las palabras. A principios de 1990, el PAM estuvo a punto de hundirse debido al incumplimiento de los deberes financieros de los principales países firmantes. Según las autoridades, no se ha podido constatar la consecución de ninguno de los objetivos marcados. El coordinador adjunto del MAP, Ljubomir Jeftic, al informar sobre la voluntad de las naciones del Mediterráneo para tomar medidas de mejora advirtió: “No somos demasiado optimistas”. Incluso si estos países se ponen de acuerdo para actuar, el daño producido puede tardar décadas en subsanarse. La revista New Scientist apunta: “Ahora mismo, el PAM parece tan muerto como muchas de las especies marinas del Mediterráneo” ¿Cuál es, pues, el futuro del Mediterraneo? ¿Se convertirá en un mar muerto lconvertido en una sopa apestosa de algas? Si su futuro dependiera sólo del hombre, tal vez sí. Pero Yaveh, el Creador de este planeta, está preocupado por “el mar, que él mismo creó” (Salmos 95:5) Ha prometido que pronto "destruirá a quienes destruyen la Tierra" (Apocalipsis 11:18) Tras esta necesaria retirada de los humanos irresponsables, que contaminan –entre otras cosas- el mar, Dios restablecerá el equilibrio ecológico y la biodiversidad en nuestro orbe. Entonces “los mares y todo aquello que se mueve en ellos le alabarán desde su pristina e inmaculada condicion” – (Salmos 69:34)
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